Apparecchio fisso: come funziona, quanto dura e cosa aspettarsi

Cos'è l'apparecchio fisso e come funziona

Secondo Humanitas, l'apparecchio fisso è fatto di piccole placchette di metallo o ceramica, i bracket. Le placchette vengono incollate ai denti e collegate tra loro da fili metallici ed elastici. Il servizio sanitario britannico NHS lo descrive in modo simile: è un apparecchio che il paziente non può togliere, con attacchi incollati sulla parte anteriore di ogni dente e uniti da un filo.

Il principio è semplice. Il filo esercita sui denti una forza costante e continua, e così li sposta gradualmente fino a correggere disallineamenti e affollamento (Humanitas). L'apparecchio resta in bocca per tutta la durata della cura. Proprio per questo, montaggio e rimozione li fa solo l'ortodontista.

Se state ancora valutando quale soluzione scegliere, nella guida ai tipi di apparecchio trovate il confronto tra fisso, mobile, linguale e allineatori trasparenti.

Attacchi in metallo o in ceramica: le differenze

Gli attacchi in metallo sono in acciaio inossidabile. Quelli in ceramica hanno la stessa forma, sono un po' più grandi e hanno il colore dello smalto dei denti (fonte clinica). Dal punto di vista del risultato, gli attacchi in ceramica hanno la stessa identica funzione di quelli metallici (fonte clinica).

Ci sono anche dei limiti. Un ortodontista scrive che la ceramica è più bella da vedere, ma tende a creare più attrito sul filo e quindi a rallentare un po' gli spostamenti. Sulla stessa pagina riporta che l'American Association of Orthodontists ha invitato alla prudenza, perché sono state segnalate fratture dei denti durante la rimozione di attacchi in ceramica (fonte clinica). È un'informazione di seconda mano: chiedete al vostro ortodontista come la valuta nel vostro caso.

Esistono poi gli apparecchi autoleganti. Secondo Colgate Italia di solito costano di più all'inizio, ma per come sono fatti riducono di molto il numero di appuntamenti.

Quanto dura l'apparecchio fisso

Altroconsumo, citato da Colgate Italia, indica per l'apparecchio tradizionale un periodo di correzione da uno a tre anni. Le altre fonti dicono cose simili. Per l'NHS la cura dura di solito da 12 mesi a due anni e mezzo. Un ospedale britannico parla di apparecchi portati fino a 2-3 anni (Ashford and St Peter's).

I tempi cambiano soprattutto in base a quanto è grave la malocclusione e a come sono messi i denti all'inizio. Curaprox stima che, in linea di massima, il trattamento durerà almeno un anno e mezzo o due anni. Una clinica romana indica una media di circa 18-24 mesi, dentro un intervallo che va da 12 mesi a 3 anni (fonte clinica). Per avere una stima del vostro caso dovete chiederla all'ortodontista dopo la visita.

Le tappe del trattamento, dalla visita alla rimozione

1. Visita ortodonticaL'ortodontista valuta denti, gengive e morso. Prima di montare l'apparecchio denti e gengive devono essere sani, come ricorda l'NHS.
2. Igiene professionaleColgate Italia consiglia, se possibile, una seduta di igiene orale dal dentista o dall'igienista qualche giorno prima del montaggio, per eliminare la placca.
3. Applicazione degli attacchiIn un ospedale britannico (York) il montaggio avviene di solito in due appuntamenti, a volte tre. I bracket vengono incollati ai denti e collegati con il filo.
4. Controlli e regolazioniSi torna dall'ortodontista a intervalli regolari per regolare l'apparecchio. Nel frattempo continuate ad andare anche dal vostro dentista per i controlli abituali.
5. Rimozione e contenzioneA fine cura l'ortodontista toglie gli attacchi e applica un apparecchio di contenzione, mobile o fisso, che mantiene i denti nella nuova posizione.

Per i più giovani c'è anche una questione di età. Secondo Curaprox di solito il trattamento ortodontico non si prende in considerazione prima dei dieci anni, perché gli attacchi fissi si applicano in genere solo ai denti permanenti. Su quando fissare la prima visita, leggete la guida all'apparecchio per bambini e ragazzi.

Ogni quanto si va ai controlli

I controlli servono a regolare l'apparecchio e a verificare che i denti si muovano come previsto. Le fonti indicano intervalli diversi, ma tutte nell'ordine di qualche settimana:

• NHS: ogni 4-10 settimane (fonte).
• Ospedale di York: ogni 6-10 settimane per controlli e regolazioni (fonte).
• Ospedale di Ashford and St Peter's: circa una volta ogni 6 settimane (fonte).
• Ospedale UHNM: ogni 6-8 settimane, salvo indicazioni diverse (fonte).
• Una clinica italiana: in genere ogni 4-6 settimane (fonte clinica).

Mettete in conto questi appuntamenti quando organizzate scuola, lavoro e trasporti. Con gli apparecchi autoleganti le visite possono essere meno frequenti, come detto sopra.

I primi giorni: fastidio, dolore e cosa mangiare

Dopo il montaggio è normale avere un po' di fastidio. Colgate Italia avverte che i denti possono essere sensibili e che il nuovo apparecchio può irritare l'interno della bocca. Secondo my-personaltrainer.it dolore e tensione si sentono soprattutto nei primi 2-3 giorni e poi calano a poco a poco. Possono tornare dopo ogni attivazione periodica, cioè dopo le regolazioni ai controlli.

Una clinica indica che il dolore si può gestire con un antidolorifico preso come prescritto dal medico, e che in genere diminuisce entro la prima settimana (fonte clinica). Non prendete farmaci di vostra iniziativa: chiedete a chi vi segue.

Nei primi giorni conviene scegliere cibi morbidi e facili da masticare. La stessa fonte suggerisce:

• zuppe
• yogurt
• purè
• uova strapazzate
• frullati

Cosa fare se si stacca un bracket

Può capitare che un attacco si stacchi dal dente. Humanitas consiglia di:

1. avvisare subito il dentista o l'ortodontista;
2. mettere la cera ortodontica sul bracket staccato, per tenerlo fermo, oppure sul filo metallico scoperto, per evitare ferite e afte;
3. mangiare cibi morbidi fino all'appuntamento.

Igiene orale con l'apparecchio fisso

L'apparecchio trattiene il cibo e fa accumulare più placca del solito, quindi la pulizia dei denti richiede più attenzione (NHS). Il rischio è concreto. Secondo l'NHS una complicazione frequente dei trattamenti ortodontici sono le macchie bianche sui denti, un primo segno di carie.

• Lavate i denti con regolarità, curando anche la zona intorno agli attacchi.
• Usate un idropulsore per togliere i residui di cibo rimasti tra apparecchio e denti, come consiglia Colgate Italia.
• Evitate i cibi appiccicosi.
• Continuate i controlli dal vostro dentista anche durante la cura ortodontica.

Dopo la rimozione: la contenzione

Togliere l'apparecchio non chiude del tutto il percorso. Secondo l'NHS bisogna portare per un certo periodo un apparecchio di contenzione, che impedisce ai denti di tornare dov'erano prima. Ne esistono di diversi tipi, mobili oppure fissati ai denti.

I tempi variano. Un ospedale britannico indica di portare la contenzione mobile tutto il giorno per 4-6 mesi e poi solo di notte (Ashford and St Peter's). Colgate parla di un uso a tempo pieno da quattro mesi a un anno. Per la contenzione fissa, incollata di solito sul retro dei denti, aggiunge che può restare in bocca più a lungo, anche anni.

Quanto costa

Secondo Altroconsumo, citato da Colgate Italia, il costo medio di un apparecchio va da circa 2.500 a 5.000 euro, con punte fino a 7.000 euro. Sono cifre riferite agli apparecchi in generale, non solo a quello fisso, e la fonte non indica una data. La stessa pagina precisa che il prezzo dell'apparecchio tradizionale comprende le visite di controllo per tutto il periodo di correzione. Per fasce indicative, possibilità nel Servizio sanitario nazionale e detrazione fiscale, leggete la guida ai costi dell'apparecchio per i denti.

Per una panoramica su tutti gli aspetti dell'apparecchio, dalla scelta alla vita di tutti i giorni, tornate alla guida generale all'apparecchio per i denti.